Selon la presse, Publicis (CA 2004 : 3,8 MdEUR, capitalisation boursière :5,6 MdEUR) envisagerait de lancer une offre d'achat amicale sur le groupe britannique Aegis (CA 2004 : 1,1 MdEUR, capitalisation boursière : 2,4 MdEUR, propriétaire de Carat, la première agence européenne d'achat d'espace. Aegis a indiqué avoir reçu une offre le valorisant à 140 pences par action (soit environ), ce qui représente des multiples élevés de 16x l’EBIT 2005 avant synergies contre 11,4x en moyenne pour le secteur. Cela reflète le fort intérêt stratégique d’Aegis qui est le dernier groupe d’achat d’espace indépendant et était de ce fait depuis longtemps considéré comme une cible potentielle. En août dernier, Vincent Bolloré, principal actionnaire de Havas avait pris une participation de 6% dans son capital. Certains investisseurs spéculaient sur un rapprochement entre les deux groupes de communication. Publicis a ainsi probablement souhaité prendre de vitesse non seulement son concurrent français, mais tous les autres prétendants à l'acquisition d'Aegis. Cette opération lui permettrait de passer de la 2ème à la 1ère place mondiale dans l’achat d’espace. Alors que Publicis se fixe des limites sur le prix à payer, une éventuelle surenchère de certains concurrents (notamment Omnicom) pourrait cependant compromettre l’opération. A suivre….