NDS Group plc, société du groupe News Corporation et leader des solutions technologiques pour la télévision numérique payante, et Thomson, leader mondial dans les technologies, produits et services de l'image vidéo, ont signé aujourd'hui une série d'accords stratégiques. En particulier, NDS achètera la branche logiciels middleware MEDIAHIGHWAY à Thomson, et licenciera certains brevets détenus par Thomson, pour un montant total de 60 millions d'euros. Cette transaction est soumise à diverses approbations réglementaires et devrait être finalisée avant la fin de l'année 2003. NDS financera cette acquisition à partir de ses réserves financières existantes.



NDS et Thomson ont signé une alliance stratégique visant à fournir des solutions intégrées aux opérateurs de télévision numérique et à d'autres opérateursde réseaux, notamment dans le secteur des logiciels middleware. Cette alliance stratégique permettra de tirer partie des capacités des solutions logicielles de NDS sur les produits Thomson, notamment les décodeurs, modems et équipements de télédiffusion de tête de réseau. Les entreprises répondront aux besoins aussi bien des clients existants que de nouveaux clients potentiels sur les marchés américains du câble et dedes réseaux haut débit , ainsi que d'autres types de réseaux tels que les réseaux téléphoniques et sans fil.


NDS a acheté la totalité de MEDIAHIGHWAY, à l'exception de son portefeuille de brevets. Les employés chargés du développement et de la fourniture de la gamme de logiciels middleware de MEDIAHIGHWAY rejoindront NDS France. Thomson conserve la propriété de son portefeuille de brevets sur ce secteur. NDS, avec l'assistance de Thomson, assurera le maintien des services et supports offerts à la clientèle existante de MEDIAHIGHWAY, tout en améliorant encore la gamme de produits intégrés pour mieux répondre aux attentes futures de cette clientèle.


Cette acquisition renforce également la position de NDS en tant que principal intégrateur de systèmes pour télédiffuseurs, segment auquel elle fournit des solutions clés en mains, y compris des technologies de sécurité d'accès conditionnel et des systèmes de commande de télédiffusion. Accroître sa gamme de produits avec un catalogue complet de logiciels middleware renforcera la position de NDS dans le domaine des solutions intégrées.



Ce partenariat avec NDS remplit les ambitions de Thomson en ce qui concerne les activités acquises au sein de Canal+ Technologies. Il renforce les objectifs de Thomson en tant que prestataire de services pour le secteur de la télédiffusion numérique et pour d'autres fournisseurs de contenus vidéo par le biais de réseaux, tout en stimulant le développement du middleware MEDIAHIGHWAY. Thomson conserve la propriété des technologies clés d'intégration de systèmes ainsi que leur propriété intellectuelle.



'NDS a vu la demande augmenter pour ses solutions middleware. L'activité MEDIAHIGHWAY et les compétences et l'expertise de son équipe de développement viennent parfaitement compléter nos gammes de produits existantes. Le mariage de ces deux activités augmentera encore notre capacité à offrir un service intégré et de nouvelles applications à tous nos clients télédiffuseurs dans le monde entier. Nous sommes tout particulièrement engagés à continuer à servir la clientèle actuelle de MEDIAHIGHWAY et à travailler avec des fournisseurs d'accès conditionnel pour leur offrir le niveau de service le plus élevé possible et favoriser leur réussite', a déclaré le Dr. Abe Peled, PDG de NDS.



Il a ajouté : 'Notre acquisition récente de technologies de télévision interactive auprès d'IDP en France renforce encore notre offre concurrentielle dans ce secteur. Notre nouveau centre de R&D pour les applications de télévision interactive et les logiciels middleware implanté à Paris, qui comptera 300 employés, vient s'ajouter à nos principaux centres de R&D implantés en Israël et au Royaume-Uni. Il confirme notre volonté de proposer des innovations technologiques et d'exceller dans le domaine de la recherche et du développement. Nous sommes dorénavant bien positionnés parmi les leaders mondiaux des logiciels middleware et des applications de télévision interactive'.



'Thomson a fait nettement progresser les activités de MEDIAHIGHWAY au cours de l'année écoulée, notamment par l'intermédiaire de l'accord conclu avec DirecTV au mois de juin dernier. La clientèle de MEDIAHIGHWAY bénéficiera de la poursuite des investissements de NDS et de Thomson dans le développement du système. Cet accord, qui renforce nos technologies et nos capacités de télédiffusion numérique, est parfaitement cohérent avec notre stratégie consistant à consolider nos positions auprès des grands fournisseurs de contenus', a déclaré Jean-Charles Hourcade, directeur technique de Thomson.