Ipsos (CA 2004 : 606 MEUR, capitalisation boursière : 858 MEUR) a annoncé mardi l'acquisition de la société américaine Understanding UnLtd, spécialisée dans les études qualitatives. Les deux fondatrices, Marilyn O'Brien et Denise Patton, conserveront leurs positions dans la société qui sera désignée sous l'appellation Ipsos Understanding UnLtd. Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé. Cette acquisition qui fait suite à celle de la société britannique Mori, est partie intégrante de la stratégie d'accélération de la croissance d'Ipsos par des acquisitions ciblées qui complètent ou renforcent le maillage de ses cinq spécialisations sur tous les grands marchés. Ipsos, qui jouit en Europe et en Amérique latine de très solides positions pour les études qualitatives, ne disposait pas jusqu'à présent d'une organisation forte aux Etats-Unis pour ce type de services, alors même que la demande s'y est fortement développée (en 2004, le marché des études qualitatives aux Etats-Unis représentait 1,2 MdUSD). Les bonnes positions d’Understanding UnLtd va donc renforcer l'offre du groupe. Créée en 1996 à Cincinnati, Understanding UnLtd est aujourd'hui aux Etats-Unis l'une des plus importantes sociétés d'études qualitatives et cette expertise représente 90% de son activité. Travaillant avec les grands comptes des secteurs Grande Consommation, Services Financiers, Santé-Pharmacie, la société emploie 40 salariés qui interviennent sur tout le territoire américain.